걸레와 생리대부터 위생 앞치마까지: 생리용품의 간략한 역사

Jul 19, 2023

The Open University 고전학 명예 교수

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생리혈: 많은 사람들이 이야기하고 싶어하는 것이 아닙니다. 월경과 월경혈에 대한 금기는 수세기 동안 존재해 왔습니다. 오늘날에도 현대 미술에 생리혈이 등장하고 있음에도 불구하고 많은 여성의 정체성 중 가장 기본적인 부분인 생리혈은 대중 앞에서 쉽게 언급되지 않습니다.

월경은 일반적으로 관리하고 억제해야 하는 것으로 간주되며, 월경 누출은 당황스러운 원인으로 간주됩니다. 이는 젊은 사람들이 월경에 대해 더 많이 이야기할 수 있도록 돕기 위한 캠페인에도 불구하고 그렇습니다.

많은 여성의 경우 월경이란 생리 기간 중 4~5일 동안 손실된 혈액 2~3테이블스푼을 수집하기 위해 탐폰, 패드 또는 월경컵에 의존하는 것을 의미합니다.

그러나 전 세계 여성이 월경을 관리하는 방법에 대한 2019년 연구에 따르면 많은 여성이 여전히 나뭇잎, 양털, 신문, 풀, 소똥 등을 흡수 물질로 사용하는 것으로 나타났습니다.

유네스코의 2016년 보고서에 따르면 아프리카의 젊은 여성 중 10%가 생리 기간 동안 학교에 다니지 않은 것으로 나타났습니다. 실제로 누출을 방지하는 한 가지 방법은 월경 중에 ​​집 밖으로 나가지 않는 것입니다. 이것이 바로 월경이 여전히 여성 교육에 중요한 영향을 미치는 이유입니다.

과거 여성의 경우 월경 횟수가 적고 출혈도 가벼웠을 가능성이 높습니다. 이는 임신 기간 중 더 많은 시간을 보냈을 뿐만 아니라 식습관이 좋지 않았기 때문일 수도 있습니다.

그러나 고대 그리스까지 거슬러 올라가는 의학 문헌에서는 이상적인 출혈이 심해야 한다고 제안하는 것 같습니다. 이는 여성의 몸이 남성의 몸에 비해 해면질이 더 많아 먹고 마시는 것에서 살이 더 많은 수분을 흡수하기 때문에 월경이 일어난다는 믿음 때문이었습니다. 나오지 않는 피는 정신질환을 일으키는 것으로까지 여겨졌다.

19세기까지의 의학 문헌에는 여전히 고대 그리스의 이러한 사상이 반영되어 있지만, 초기 유럽에서는 남성들이 월경에 대해 편안하게 논의했다는 증거가 있습니다. 17세기 문필가 새뮤얼 피프스(Samuel Pepys)는 일기에서 아내의 월경주기를 언급하기도 했습니다.

출혈 문제에 관해 역사가 사라 리드(Sara Read)는 당시 대부분의 여성들이 단지 옷에 피를 흘렸다고 결론지었습니다. 허벅지 사이에 끼우거나 옷에 붙인 누더기도 사용되었습니다.

벨트와 패드에서부터 앉았을 때 옷에 새는 것을 막기 위해 엉덩이 위에 착용하는 “위생 앞치마”에 이르기까지 특수 생리복 시장이 발전한 것은 19세기였습니다. 1890년대 후반에 일회용 면 패드가 개발될 때까지 패드는 여전히 씻어서 건조시켜야 했습니다(최근 재사용 가능한 패드가 다시 등장했지만).

1960년대 후반부터 끈끈한 스트립을 사용하게 되면서 패드를 특수 벨트에 고정할 필요 없이 속옷에 고정할 수 있게 되었습니다.

역사가 라라 프레이덴펠트(Lara Freidenfelds)는 20세기에 미국에서 월경이 점점 더 정상적인 삶의 일부로 여겨졌음을 보여주었습니다. 이전과는 달리 더 이상 며칠의 휴식이 필요하지 않습니다. 그리고 상업적으로 생산된 제품은 지위의 상징으로 평가되게 되었다.

1930년대에 최초의 탐폰이 시장에 출시되었습니다. 그들은 "내부 생리대"로 묘사되었습니다. 고무로 만든 월경컵의 역사는 1930년대로 거슬러 올라갑니다. 하지만 요즘에는 다양한 크기의 실리콘 컵으로 대체되었습니다. 올바른 크기의 컵을 사용하면 누출 위험이 패드나 탐폰을 사용할 때보다 낮은 것으로 보입니다.

현대의 생리용품은 환경을 손상시킵니다. 탐폰 어플리케이터와 포장지는 플라스틱으로 만들어지며 패드에도 플라스틱이 들어 있습니다. 탐폰과 생리대에 사용되는 다이옥신과 같은 화학물질의 위험성에 대한 인식도 높아졌습니다. 이로 인해 천연 소재를 함유한 제품 시장이 활성화되었습니다.